Ce guide s'adresse à ceux qui viennent pour la première fois : tu y trouveras tout ce qu'il faut savoir avant d'arriver, et comment faire de cette soirée un moment agréable plutôt qu'une source de stress.

Pour t'y rendre

Le MSG se trouve juste au-dessus de Penn Station, entre les 31e et 33e Rues, et les 7e et 8e Avenues. C'est donc l'une des salles les plus faciles d'accès de la ville.

  • Métro : les lignes 1, 2, 3 s'arrêtent à 34 St–Penn Station sur la 7e Avenue, et les lignes A, C, E s'arrêtent à 34 St–Penn Station sur la 8e Avenue. Dans les deux cas, les sorties débouchent sous la salle.
  • Depuis Times Square : environ 10 minutes de marche vers le sud sur la 7e Avenue.
  • Depuis Grand Central ou l'East Side : la ligne 7, via la nouvelle ligne Hudson Yards, te dépose à un pâté de maisons de là.
  • Taxis et VTC : demande à être déposé sur la 7e ou la 8e Avenue, et non sur la 33e Rue, qui est généralement embouteillée les soirs de match.

Si tu loges n'importe où dans Midtown, il est souvent plus rapide de marcher que de prendre le métro.

Quand arriver

Les portes ouvrent généralement 90 minutes avant le coup d'envoi ou le début du spectacle. Essaie d'être à l'intérieur 30 à 45 minutes avant : ça te laissera une marge pour passer la sécurité, rejoindre ta place tranquillement et prendre à manger avant que le spectacle ne commence. Si tu arrives 5 minutes avant le coup d'envoi, tu risques de manger ton hot-dog dans les escaliers.

Le contrôle de sécurité est simple : fouille des sacs, détecteur de métaux, billet électronique sur ton téléphone. Seuls les petits sacs sont autorisés (pas de sacs à dos). Les bouteilles d'eau vides sont acceptées, mais généralement pas les boissons scellées.

À l'intérieur de la salle

Le MSG est organisé en plusieurs niveaux de coursives. Ton billet t'indique à quel niveau tu te trouves :

  • Niveau 100 (100s) — au bord du terrain et dans les gradins inférieurs. Au plus près de l'action.
  • Niveau 200 (200s) — Madison Club et niveau des loges (généralement pour les entreprises/clients premium).
  • Niveau 300 (300s) — Garden View, les gradins supérieurs. Moins cher, mais l'ambiance reste excellente.

Chaque coursive forme un anneau complet, tu peux donc en faire tout le tour pour trouver à manger, à boire ou la boutique de l'équipe sans te perdre. Le Chase Bridge — une passerelle suspendue au-dessus du terrain — est un endroit sympa pour observer le jeu d'en haut en plein match, même si ta place est ailleurs.

Manger et boire

L'offre de restauration est meilleure que ce à quoi on pourrait s'attendre dans une salle de ce type. On y trouve les grands classiques (hot-dogs, bretzels, bière), mais aussi le Hill Country Barbecue, Patsy's Pizza, les sandwichs de Carnegie Deli et les ailes de poulet de Brother Jimmy's dans les coursives supérieures. Les files d'attente s'allongent dès que le match commence, alors mange avant le coup d'envoi ou attends la fin du deuxième quart-temps.

Si tu comptes boire un verre, attends-toi aux prix habituels pour ce genre de salle : une bière coûte entre 14 et 18 $.

Dans le quartier

Les rues qui entourent immédiatement le MSG sont surtout animées par le va-et-vient des voyageurs de Penn Station, ce n'est pas le coin le plus charmant. Mais tu n'es qu'à quelques pas de quartiers bien plus sympas :

  • Koreatown (West 32nd Street) se trouve à deux pâtés de maisons à l'est. Tu y trouveras des barbecues coréens, des karaokés ouverts tard et des cafés à dessert ouverts jusqu'à 2 h du matin.
  • Hudson Yards et la High Line sont à 10 minutes à l'ouest si tu as envie d'une balade avant le match.
  • Herald Square est à un pâté de maisons au nord pour un café rapide ou une virée shopping.

Pour dîner avant le match, marche jusqu'à Koreatown. Pour prendre un verre après, dirige-toi vers Midtown West ou Chelsea — tout ce qui se trouve au sud de la 30e Rue se vide rapidement le soir.

Ce qui rend le MSG si spécial

Beaucoup de salles peuvent accueillir plus de monde. Mais aucune ne se trouve en plein cœur de Manhattan, au-dessus d'une gare, à quelques pas de Times Square, Koreatown, Broadway et Penn Station. Le Garden est une petite salle par rapport aux standards actuels, ce qui veut dire que même depuis les places les moins chères, on se sent proche de l'action. Le public est bruyant, la ville est juste derrière la porte, et quand l'équipe locale gagne, la salle entre littéralement en éruption.

Arrive un peu en avance. Fais un tour des coursives. Lève-toi pour l'hymne. Et profite de ta première soirée dans la salle la plus célèbre du monde.